20世纪50年代初，刚从学校毕业的宋薇和冯晴岚参加了天云山考察队，考察队政委罗群和宋薇产生了爱情。
1957年春，宋薇与罗群准备结婚，反右运动开始，罗群被打成右派分子。领导考察队反右运动的吴遥，让宋薇和罗群划清界线，两人分手后，吴遥与宋薇结婚。
罗群被遣返到农村监督劳动。冯晴岚对罗群久已怀有爱慕之情，她来到罗群身边，不顾种种压力，和他结了婚。文革中两人共患难。
1978年“四人帮”被粉碎后，一位年青姑娘周渝贞向宋薇谈起她在天云山见到罗群，至今还没平反。宋薇问心有愧，决定亲自过问罗群的冤案，但遭到吴遥粗暴干涉。宋薇坚持向上级申诉，罗群终于得以平反。当喜讯传来时，冯晴岚却因劳累过度而与世长辞。宋薇来到她的墓地，远远望着罗群和渝贞在墓前默哀。
电影《天云山传奇》获文化部1980年优秀影片奖，
1981年第一届中国电影金鸡奖最佳故事片奖、最佳导演奖、最佳摄影奖、最佳美术奖
1981年第四届电影百花奖最佳故事片奖。
